歼15夜间伙伴加油才摸熟，美军又出新花样，舰载无人机来当奶妈

据“防务博客”网站报道，波音公司最近一个新的军机产品取得了重大进展。他们发布新闻称，为美国海军开发的下一代无人舰载加油机MQ-25“黄貂鱼”，日前携带软管空中加油吊舱进行了试飞，这种无人机飞上航母，将成为舰载机加油历史上的崭新概念。

图片：携带一个软管加油吊舱

近日，波音公司和美国海军在伊利诺伊州中美-圣路易斯机场，举行了MQ-25T1测试机，携带软管空中加油吊舱的试飞，试飞一共持续了2.5小时，一架波音公司的F/A-18“大黄蜂”战斗机进行了伴飞，这种软管空中加油吊舱是由英国科汉姆（Cobham，早年曾叫Flight Refueling Limited/FRL）公司研发的，原本也是现在“超级大黄蜂”携带的伙伴加油吊舱。

图片：其实这货相当大

值得一提的是，这个科汉姆公司，是世界上最早攻克“软管-锥套”空中加油技术的公司，为英美多种加油机设计和制造软管空中加油吊舱，如维克斯VC-10加油机、美军的KC-130等，毕竟除了美国空军基本都是硬管加油之外，美国海军、陆战队的战机基本都是软管加油。

在上世纪80年代，我国和英国的防务交流中，也接触了该公司的产品，为轰油-6加油机研发的RDC-1软管空中加油吊舱，被认为和Cobham为VC-10加油机研发的MK.32B型吊舱在原理和外形上很类似。

图片：伙伴加油中的“超级虫”

美国之所以要研发无人舰载加油机，和美国海军舰载加油机陷入“断档”有很大的关系。随着KA-6D“入侵者”、KS-3“北欧海盗”等攻击机、反潜机转换的舰载加油机退役，美国海军近些年来也只能用“超级大黄蜂”舰载机之间进行伙伴加油，来增加舰载战斗机的航程，但执行此类任务，无疑减少了航母甲板上执行作战的“超级虫”的数量，加上其载油量实在不大，性能上不能达标。

图片：充当加油机的S-3舰载反潜机

而相比而言，如果是大型舰载无人机来执行此类任务，可以把F-18E/F和F-35C从此类“杂活”中解救出来。

早些年，美国海军提出了“无人监视和打击”（UCLASS）舰载机项目，著名的诺格X-47B中标并上舰测试，但后来又取消了这一计划，而利用这一计划的成果，发展了舰载空中加油系统（CBARS）计划，波音“幻影射线”、洛马基于RQ-170“哨兵”隐形侦察无人机的“海鬼”，通用原子公司的“海上复仇者”（也叫“捕食者C”），诺格X-47B参加，最后是波音全新设计的“黄貂鱼”在2018年中标，首架原型机去年9月首飞。

图片：背部进气道，尾喷口隐形设计

总体来说，“黄貂鱼”是一款常规布局大型舰载无人机，并没有采用X-47B的飞翼方案，但依然具有极佳的隐形设计。它采用一台罗罗AE3007N涡扇发动机（“全球鹰”的改型MQ-4“人鱼海神”用的），但采用了可以规避水面舰艇雷达波照射的背部进气道和V形垂尾，尾喷口进行了隐形处理，应该说，波音的“黄貂鱼”不会满足当一个加油机，未来极具潜力研发新的舰载无人隐形攻击机。

图片：其实体积相当大

从体积来看，“黄貂鱼”只比“超级大黄蜂”小一点点。根据设计要求，它能够在500海里的距离，为4-6架舰载战斗机输送多达7.3吨的燃料，这一能力还是相当可观的，一旦舰载战斗机因为作战任务变动急需加油，“黄貂鱼”就能满足它们的需求，而且自身隐形性能好，生存能力高，要知道我国的轰油-6加油机，输油量也只有18吨左右（总载油量为37吨）。

图片：轰油6的RDC-1吊舱，感谢原作者

在这方面，我们和美国海军的差距是十分巨大的。

在今年7月，我海军首次披露已实现了歼-15之间的夜间空中伙伴加油，歼-15携带类似于俄制UPAZ-1的软管加油吊舱，为其他的“飞鲨”输油，满足了这一领域的空白，但对于辽宁和山东号两艘航母来说，本来数量就不多的歼-15，却要执行此类任务，显然减少了一次出动的舰载机的数量。

图片：歼-15伙伴加油

在未来，美国海军有意斥资130亿美元购买72架MQ-25，因此，这一发展趋势，是值得我们关注的，能否以有望出现在国产第二艘航母上的成飞“风影”舰载无人机为蓝本，也造一款无人舰载加油机，是值得考虑的方向。