在广袤的非洲大草原上，不仅有狮子猎豹，还有美军无人机从天而降

1月23日，在位于西非尼日尔阿加德兹附近的草原上，突然有一个“不速之客”从天而降。一架灰色涂装的无人机，几乎完好无损地掉在了草原上，它的起落架是打开的状态，显示是进行了紧急着陆，而不是坠毁，而且它的翼下，还赫然挂着1枚AGM-114“地狱火”空地导弹。

图片：还带有一枚“地狱火”

美国非洲司令部随后证实，这是一架通用原子公司研发的MQ-1C“灰鹰”（Gray Eagle）察打一体无人机，隶属于美国陆军，当天是在尼日尔进行日常任务，以“支持在该地区行动”时，突遇机械故障进行了紧急着陆，事故原因和飞机的状况，有待观察。

图片：基本完好无损

MQ-1C“灰鹰”，大家可能很少听说，其他它就是MQ-1“捕食者”的大幅度改进型。

它比美国空军现在大批使用的MQ-9“死神”小得多，MQ-1C起飞重量为1.6吨，和“捕食者”采用的Rotax 914F活塞发动机不同，它采用马力更大的Thielert Centurion 1.7活塞发动机，可以挂载近500公斤的内部和外部载荷，和“捕食者”相比，一个直接的变化就是“灰鹰”可以用机翼两侧各一对双联挂架，挂载4枚“地狱火”，而“捕食者”只有2枚。

图片：飞行中的“灰鹰”

虽然比起起飞重量4吨多、载荷近2吨的“死神”相比，“灰鹰”火力要弱不少、飞行高度、速度也不比采用涡桨发动机的“死神”，但在非洲执行低强度监视-打击任务依然是绰绰有余的，它的续航时间可达25小时，飞行高度可达9000米，AN / ZPY-1合成孔径雷达和带有激光瞄准系统的可见光/红外热像光电转塔，可以全天候监视目标动向，然后直接发起打击，性能上，“灰鹰”比“翼龙-1”还强一些。

图片：160特种航空团装备的“灰鹰”

过去几年，美国非洲司令部一直都在西非的尼日尔等国，进行秘密的反恐军事行动，而法国也在同一区域执行类似的任务，打击对象应该是“博科圣地”这样的极端恐怖组织，而这些“灰鹰”应该隶属于美军第160特种作战航空团，去年3月，一架“灰鹰”就曾经在尼日尔坠毁，也挂有没有发射出去的“地狱火”导弹。

图片：在尼日尔坠毁的“灰鹰”

在2019年8月，也有一架“灰鹰”在伊拉克迫降，这种无人机通讯链路莫名其妙被断，然后从天而降，似乎不是个案。