美国核潜艇在中国南海被水下不明物体撞击，潜艇为何那么容易遭遇危险?

美国海军10月7日发布了一份简短声明，称核动力潜艇“康涅狄格”号（USS Connecticut）在印度太平洋地区的国际水域水下航行时，撞到了一个不明物体，导致部分船员受伤。

这次撞击据悉发生在10月2日，地点实际是在中国南海，当时正驶向关岛。撞击导致约15名船员受伤，除两名受到中度伤害外，其余均为淤伤或擦伤。

“康涅狄格”号是一艘海狼级快速攻击核潜艇，1998年12月11日正式开始服役，造价高达30亿美元，被认为是当时最安静的核潜艇。“康涅狄格”号有8具660毫米口径鱼雷发射管，可携带50枚战斧式巡航导弹，最大潜深610米，水下最快速度可达35节，即65公里/小时。

事实上这不是美国潜艇第一次在水下被撞击，2005年1月8日，洛杉矶级核潜艇“旧金山”号在水下160米深度全速航行时，就在关岛东南约675公里的地方，与海底山脉相撞。

这次撞击后果非常严重，前压载舱发生破裂，几乎导致潜艇葬身海底。船员们在绝望中经过不懈努力，终于在两天后让潜艇浮出了水面，98名船员遭到骨折、脊椎损伤和撕裂伤，一名船员因头部受伤而死亡。

潜艇可以说是现代战争的大杀器，其威力在某种意义上甚至可以说超过了航空母舰，所以各大军事强国都在大力发展先进的潜艇。然而强大的力量往往伴随着极大的风险，比如航空母舰就会受到重点攻击，需要层层设防加以保护。

而潜艇很多时候是在水下航行，面临的风险更为巨大。不像陆地或海面，几乎所有的障碍物都已进行标示，水下环境复杂多变，迄今很多海底区域都还没有清晰的地图，这让潜艇撞上海底障碍的风险大大增加。

然而这并不是潜艇的最大风险，潜艇在水下航行时，最怕遇到的，是内波和掉深。

海洋中的海水实际是分层的，上层海水较为温暖、密度小，下层较冷、密度大，两层之间的界面就像水下还有一个海面，当潮汐通过海底山脊时，就会在这个水下“海面”上形成巨大的内波（internal waves）。这些内波是如此的强大，一般可达5到10米高，更高的可达数十米甚至三百米，而海洋表面典型的海浪只有几十厘米高。

内波的宽度可以超过160公里，对潜艇乃至海上钻井..都形成了巨大威胁。1980年代，埃克森公司的钻探船就在孟加拉湾被内波突然旋转了90度，移动距离超过了30米；同是80年代，一艘苏联潜艇也曾像玩具一样，被内波抛来抛去，撞到了一艘集装箱船的底部。

而掉深则是更为可怕的潜艇灾难。海水的分层实际叫做海水跃层，指海水参数随深度显著变化的水层，当海水跃层因某种原因形成上层密度大、下层密度小的反常负密度梯度层时，海水浮力会从上至下急剧减小，形成一个像悬崖一样的海底断崖。潜艇一旦遇到，就会马上失去浮力，急速掉向海底。

2014年春节前夕，中国海军的372潜艇航行中就突然出现了掉深，几秒钟内就掉落了70多米，超过了此前的最大下潜深度20多米。经过全舰官兵长达14分钟的自救，终于让潜艇成功浮出了海面。

而世界上很多经历内波和掉深的潜艇就没有这么幸运了。最著名的就是美国长尾鲨号核动力攻击型潜艇，1963年4月10日在海试中潜到约200米时突然失事，沉入了海底，碎片散落到13.4万平方米的地方，129名船员全部遇难。事故原因推测可能是压力壳设计不良导致解体，但也有称是遭遇内波，或是掉深沉入2500米的深海被压瘪，成为潜艇史上最大的一次灾难。

“康涅狄格”号究竟撞上了什么不明物体现在还不知道，或许未来也不会再透露，不过饶有趣味的是，该舰不是第一次受到某种不明攻击。早在2003年4月，它在北极破冰而出后，就遭到了一头北极熊的袭击，这头北极熊看到冰上突然出现个黑乎乎的家伙，以为是上天赐予的某种美味，冲过来就吭哧吭哧大嚼起来。后来看实在啃不动，才灰溜溜地走了。

当然，对潜艇威胁最大，出事故最多的，还是潜艇自身原因。由于潜艇体型巨大，结构复杂，又装满了武器、燃油或核反应堆，需要很多人来操作，稍有不慎，就可能造成巨大的灾难。比如上浮时撞到其它船只，舰上武器爆炸导致沉没，舰上气体泄漏或产生有毒气体、被渔网缠上失去动力等等；战争中潜艇速度因为速度慢，被发现后很容易成为攻击目标，由于水很难压缩，炸弹在水中爆炸的威力极其巨大，无须命中目标，近距离就可能炸毁潜艇。

所以潜艇在水下，可以说比飞机在空中还危险，飞机失事了飞行员还可以跳伞逃生，潜艇失事那就是活棺材，直接被埋在海底了，逃都没法逃。

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