悬索桥里的往事

对于一些资深美剧迷来说，布鲁克林大桥肯定不陌生。《破产姐妹》每集的片头都会出现这座纽约最具代表性的建筑。大量好莱坞电影如《蝙蝠侠》和《美国往事》也都把布鲁克林大桥作为主要的取景地。

电影里的桥

布鲁克林大桥是美国历史最悠久的悬索桥之一，它横跨纽约东河，连接着曼哈顿和布鲁克林地区，背靠幽光闪烁的城市楼阁，俯瞰中流击水的过往船舶。

可这座富丽典雅的大桥背后，却隐藏着一个家族耗尽心血的努力。

1873年，63岁的约翰·罗布林是当时美国最具影响力的桥梁设计师之一。所以当布鲁克林大桥的建造被提上日程的时候，他毫无疑问地成为了大桥总设计师的最佳人选，然而就在项目动工的前几天，意外发生了。

约翰·罗布林

罗布林在前往布鲁克林塔勘察时，一艘渡轮撞上了码头，站在岸边的他不幸遭到波及，脚部伤得不轻，甚至需要截掉他的部分脚趾来治疗。

当时正是大桥动工最忙的时候，无暇分心的罗布林拒绝接受这样复杂的治疗，只是每天用清水简单冲洗一下伤口，结果不幸患上了破伤风，没过几个月就离世了。

约翰·罗布林离世之后，他32岁的儿子华盛顿·罗布林接手了这个项目，没想到当时的投资人根本不买账，他们认为小罗布林太年轻了，没法放心把这么大的工程交给他。

其实小罗布林也是一名桥梁工程师，不但之前有过自己的作品，而且从最初就参与了布鲁克林大桥的设计，可以说除了父亲，他比任何人都更了解这个项目。费尽九牛二虎之力说服了投资人后，大桥终于可以继续动工了。然而第二年，悲剧又一次光临了这个家族。

华盛顿·罗布林

由于大桥建设需要长期的水下施工，如果不经过足够的减压，就迅速从水底窜到水面的话，很有可能会导致施工者血液当中的氮气分离出来，在体内形成气泡并阻碍血液的流动，严重时甚至会造成死亡。这种现象也被称为减压症。

当时很多工人包括小罗布林都不幸患上减压症，而这场大病也直接导致了小罗布林的瘫痪。

小罗布林和妻子（影视剧资料）

此后，小罗布林的妻子艾米莉·沃伦·罗布林成为了丈夫和施工队之间的沟通桥梁。为了更好地传递信息，她还开始学习高等数学、计算悬链线，了解不同材料的强度以及大桥的设计规格和绳索施工的细节。

接下来的11年，布鲁克林大桥施工现场的工人们，几乎每天都会看到这个女人风雨无阻的身影。

布鲁克林大桥施工中

1883年，布鲁克林大桥正式建成通车，罗布林家族两代人用14年的时间，建成了当时世界上最长的悬索桥。布鲁克林大桥也因此被誉为工业革命时代全世界七个划时代的建筑工程奇迹之一。

悬索桥的诞生，至今已经有上千年的历史。它的不断发展蕴含着一代代桥梁人的奇思妙想和精湛技艺。更多精彩内容，尽在《解码科技史》之“一缆飞渡见通途”。