新型五代机下线，官方正式命名为“猎鹰”，号称能单挑5架歼10

4月9日，韩国举行了盛大的发布会，正式宣布KF-X的1号原型机正式下线，韩国总统文在寅出席了下线仪式，并宣布KF-X命名为KF-21“猎鹰”，文在寅声称KF-21是属于韩国的尖端超音速战斗机，同时也是目前世界上最先进的第五代战斗机之一。韩国航空航天公司计划在2023年完成KF-21的试飞工作，2025年向韩国空军交付第一架KF-21战斗机，同时向印尼出口这款战斗机。

KF-21战斗机采用了韩国最先进的航空技术，气动外形与美国的F-22“猛禽”战斗机非常相似，可以视为“小一号”的F-22战斗机。KF-21装备了2台F414涡扇发动机，最大起飞重量在25吨左右，最大载弹量7.5吨、最大飞行速度1.8马赫，装备韩国自己研发的有源相控阵雷达、光电搜索装置。KF-21的主要空战武器是德国的IRIS-T格斗弹、欧洲的“流星”空对空导弹，此外还将搭载美国的激光制导炸弹、韩国研发的空对地导弹。

KF-21采取了相对稳妥的设计方案，主要设备全部使用现有的设备，大幅度简化了研发难度并节约了研发时间，采用了F-22那样的气动布局，有利于减少风洞试验次数。此外KF-21战斗机还取消了内置弹仓，改为在机腹位置设计4个半埋式挂点，虽然会对隐身性能造成影响，但是大幅度降低了KF-21战斗机的机身复杂程度，保证KF-21战斗机的造价维持在相对较低的水平，据韩国航空航天公司介绍，KF-21战斗机的出口价格在4200万-6000万美元之间，明显低于阵风、台风等4.5代战斗机。

韩国认为KF-21战斗机的主要任务是争夺制空权，面对F-35、歼-20这些第五代战斗机，造价相对较低的KF-21战斗机拥有数量优势，隐身性能也能保证足够的战场生存率；而面对歼-10、F-16这些第四代战斗机，韩国航空航天公司认为KF-21的优势非常明显，1架KF-21战斗机完全可以单挑5架歼-10、F-16战斗机。

目前国际军火市场上只有2款第五代战斗机出售（F-35和苏-57），韩国如果能尽快完成KF-21战斗机的研发工作，能够尽早占据一部分市场，重现K-9自行榴弹炮的火爆出口成绩。目前FC-31“鹘鹰”战斗机和..的F-3战斗机还在研发之中，土耳其与印度的第五代战斗机项目还处于模型阶段，KF-21虽然简化了许多性能，但是韩国在出口型第五代战斗机项目上已经占据了先机。