喜迎新时代!意大利海军“加富尔”号航母完成F-35B适航性认证

3月26日，意大利海军发表公告称，ITS Cavour“加富尔”号航母已经成功完成F-35B的适航性认证。这意味着，该舰在通过认证之后，将具备操作F-35B战斗机的能力。2018年底，“加富尔”号航母开始为搭载F-35B进行改装，2020年5月完成改装。2021年2月，该舰前往美国进行适航性认证的相关工作，该认证被意大利方面称为“准备就绪”兼容性测试。

2月28日，“加富尔”号从诺福克出发，前往大西洋的试验海域。3月1日，2架隶属于美国海军VX-23空中测试和评估中队的F-35B战斗机从马里兰州帕图逊河海军航空站起飞，部署到“加富尔”号航母上，进行此次兼容性测试。此次测试过程持续了四周，于2021年3月26日结束，“加富尔”号航母随后返回了诺福克。

VX-23中队的F-35B在“加富尔”号上垂直降落。

在此次测试过程中，VX-23中队的2架F-35B在各种天气和海况下执行了50多次飞行任务，进行了一次夜间训练，大约进行了120次垂直降落，并且借助“加富尔”号上的滑跃甲板，完成了该舰的起飞测试。根据官方发布的照片，此次测试期间还对称为“野兽模式”的外部重载方案进行了相关测试。

“野兽模式”的F-35B在“加富尔”号上滑跃起飞。

在海上测试期间，“加富尔”号航母还于3月20日与在同一海域进行试航的“福特”号航母进行了编队航行。

在此次测试完成之后，意大利海军F-35对舰艇适应小组负责人表示，“我们已经完成了所有计划中的测试，并且已经可以发出临时飞行许可（IFC），这将使‘加富尔’号航母与其配套的战机以及美国海军陆战队的F-35B继续训练。当我们返回帕图逊河基地时，我们将仔细分析收集到的数据，随后将发布最终证书。”

意大利海军对此次测试非常重视，在今年1月就组建了前往帕图逊河海军航空站的综合测试部队（ITF），1月底，ITF团队的580名人员以及相关的意大利海军人员已经前往诺福克，进行此次测试的前期工作。大约有800人参加了此次测试项目，其中相当数量的人员会跟随“加富尔”号航母一起出海，参加此次测试。

与“福特”号航母编队航行的“加富尔”号。

此次测试对意大利海军至关重要，因为该测试代表了意大利海军进入了新的时代。在不久之后，意大利将获得美制F-35B战斗机，其采购的90架F-35中有30架为F-35B战斗机。这批F-35B战机中，15架隶属意大利空军，15架将加入意大利海军航空兵。在“加富尔”号获得F-35B的适航性认证之后，该舰才可以迅速开展F-35B战机的训练工作。根据意大利海军的计划，该舰将在2024年实现F-35B的初始作战能力。为了在2024年达成这一目标，意大利的F-35B除了在“加富尔”号上训练以外，还将在最新的两栖攻击舰“的里雅斯特”号上进行训练。

目前，“加富尔”号航母停靠在诺福克军港，ITF人员将在这里离舰，进行后续工作，返回国内。同时，该舰也将在这里完成必要的准备工作，以进行“准备就绪”兼容性测试的最后阶段，随后返回意大利。

2021年，“加富尔”号航母在成为意大利海军旗舰十周年之际，该舰迎来了一个全新的时代。