「裹小脚」这类迫害女性的传统，往往藏有险恶的利益算计|腾讯新闻短史记

2023-02-15 04:23:58

作者丨言九林

编辑丨吴酉仁

说一说缠足，也就是俗谓的“裹小脚”。

虽然流行的说法认为缠足始于五代和北宋，但五代北宋史料里的所谓“缠足”，是以布袜或布条修饰脚型，使其显出一种长而窄的美感，非是要阻止脚的正常发育。“裹小脚”意义上的缠足，大约始于元代（南宋或许已有发端），比较可靠的证据是元代晚期出现了“三寸金莲”式的缠足之法。

元代人陶宗仪专门梳理过此事。他说：《古乐府》与《玉台新咏》这些六朝文人的作品，经常写美女姿色如何出众，妆容如何美丽，但没有一篇提及缠足。唐代的杜牧、李白与李商隐，也喜欢在诗里写“闺帷之事”，也没有一篇提及缠足。总之，缠足这个事是很晚才流行起来的，“近年则人人相效，以不为者为耻也”。

有意见认为，这种风气与有闲阶层“以纤弓为妙”的审美有关。这种审美趣味，诱导着风尘女子与贵族妇女去刻意整塑自己的脚型。笔者以前也相信过这种看法，但再做细思，又觉得该解释难以成立。毕竟，中国男性自先秦至唐宋，并无以“裹小脚”为美的普遍爱好，个案自然会有，但不足以形成现象级审美。如果缠足是为了取悦男性，那么它的流行范围便不会很广泛，绝不会发展到“人人相效”的地步，更不会造成“以不为者为耻”的舆论氛围。要知道，传统儒法文化为女性设置的道德制高点，是要他们以三从四德去服务男性，而非以姿色去取悦男性。

陶宗仪梳理的资料，也足以反驳上述意见。陶提到了五代南唐李后主的宫嫔窅娘，为了迎合李后主的喜好，曾“以帛绕脚令纤小，屈上作新月状”。同时又提到，在北宋熙宁元丰以前，很少有人像窅娘这样做——如果缠足变成一种人人效仿的社会现象，是有闲阶层“以纤弓为妙”的审美诱导所致，那么，这种现象应该在北宋时代便已发生。但实情是，北宋时代没有发生这种现象。

所以，“裹小脚”成为一种社会现象，在元代流行，必然另有缘故。

元末儒士孔齐关于“好女人应该怎么做”的一段表述，颇有助于理解这个问题。他说：女性之所以会染上坏毛病，“皆由出游于外，与妇客燕集”，全是因为外出串门游玩，与其他女..流。虽然一开始见到那些坏毛病会嘲讽一下，但最后一定是效仿。孔齐还说，哪怕是在家族之内，女性见面也不能太频繁，“一岁之中不过三次可也”，新年见一次，春天与秋天祭祀家庙的时候见一次，族中女性一年相会三次就够了。这样，女性几乎完全禁锢在家中，就可以免去那些“暗昧奸盗”之事，不会染上坏毛病，也不会与别的男人勾搭。

元史学者陈高华认为，孔齐的这种言论“是有相当代表性的”，“当时有不少家庭，便对女性的交游采取种种极端严格的措施”，其中之一便是要求女性无大事不许出家门。如元代大臣王恽的母亲，因常年不出家门，偶然参加宗族活动时，会上竟无人认识她。南郑人蒲道源的妻子也是常年不出家门，与胞弟家相距不过数里，竟十余年没有去过。这类事迹，在当时皆是被褒奖的案例。

在这种文化氛围下，破坏女性的足部发育，使其不良于行的“缠足文化”会流行开来，便不足为怪了。陶宗仪笔下的“人人相效，以不为者为耻”，也可以得到合理的解释——按当时的风气，不肯缠足便意味着想要到处跑，便意味着“不守妇道”，便意味着让家庭与家族蒙羞。

孔齐主张将女性禁锢在家中的那些言论，在元代文化人里很平常，但在唐代与北宋并不常见。产生这种区别的原因，或许与南宋理学的兴起、宋元鼎革的变故有关。而当元末乱世到来，这些被迫裹了小脚的女性，再次成为了最悲惨的群体。许多人自缢或被迫自缢于随丈夫逃亡的途中，原因全部是“足弱”，也就是脚被裹坏了跑不动，只好选择自杀或被自杀。这也是元末所谓的“烈女”人数与前代相较突然激增的主要缘故。

明清两代，“裹小脚”继续盛行。

康熙三年，礼部曾奉命制定过禁止“裹小脚”的法律，对“裹小脚”者的家长施以重刑。因执行难度过大，该禁令不久便被废止。此后，清朝政府便长期对缠足之风持不干涉立场。清末，部分知识分子开眼看世界，与来华传教士合作，共同发起过不缠足运动，同样收效甚微。

进入民国后，北洋政府与南京政府皆明确禁止缠足，结果也引起了民众的激烈反抗。1929年3月，山东滕县百姓便在当地红枪会的率领下，包围了滕县县城。众人在城外鼓噪，要求滕县地方政府接受他们提出的三项要求。其中之一便是“放任妇女缠足”，不许政府再搞什么放足运动，要求政府给予本县女性以“裹小脚自由”。这类冲突不是个案。1932年，四川派了“放足检察员”下乡检查，结果这些人到了基层后，便“激起全村公愤，各家壮丁咸摩拳擦掌，准备缚而杀之”。

♦ 所谓的“三寸金莲”

为什么这项以迫害女性为核心内容的文化传统，可以在民间拥有如此强大的生命力？

答案是：它的上面附着了诸多利益算计。

第一重算计，是可以控制女性的人身自由，将其物化为男性的附属品。裹小脚的女性相当于被禁锢在家中，被限制甚至切断了社交网络。元末儒士孔齐所谓的“好女人标准”，便由此得以达成。男性不必担忧女性拥有社会地位，不必担忧女性拥有家庭之外的信息与知识，便可以在家庭中轻松维持对女性的掌控。而且，没有社交属性的女性，其日常消费往往也会降得很低。

第二重算计来自经济利益。张五常认为，给女性缠足，可以防止她出嫁后逃走，而缠足带来的走动能力下降，对女性从事纺织与家务造成的妨碍有限，“对新郎的父母来说，由此造成的身体残疾可由姑娘降低了的逃跑能力来补偿而有余。因此，他们愿意为裹足的新娘支付更高的市场价格。这给新娘的父母提供了一个信号，使他们在新娘通过婚约许配给人以前很久就给她裹足。”清代北方许多贫苦地区的百姓更乐于娶裹了小脚的女性为妻，便是这个原因。

姚遂的研究则发现：裹小脚的女性，其劳动价值主要体现在纺织活动上，纺织活动的收益上升，会促进裹小脚风气的流行；反之，裹小脚的风气便会遭到抑制。比如，据赵翼说，乾隆时代江南苏州城外的农家大多是不缠足的，因为这些妇女需要参与耕作“赤脚种田”，但苏州城内的女子却普遍“以足小为贵”，因为城内女子的主要工作是纺织。城外农家女性之所以不参与纺织，则是因为当时的粮价比布价要高（以同等税赋衡量），纺织收益相对耕作并无优势。既然“天足女性比缠足女性更有价值”，有田可耕的家庭，便会更喜欢不裹小脚的女性。

姚遂还研究了湖广地区（主要是湖北、湖南）和四川的情况，试图解释这些地区的裹小脚之风，为何是在清代中晚期达到高峰。他的结论是，这三个地区“基本上都遵循一个规律：在（家庭）纺织业发展的地区，缠足的习气就更加浓厚”。清代中期以前，这三个地区人少地多，棉花主要外销，纺织品的市场有限，价值也不如耕作所得的农产品，所以女性的裹小脚风气受到了抑制。清代中期之后，情况渐渐发生变化，棉纺织品对普通农家的价值上升，裹小脚之风也变得更加流行——裹了小脚的女性社交半径大减，可以参与的娱乐活动也极少，便可以将更多的时间与精力放在纺织工作上，以勉力维系自己在家庭里的存在感。

如此，也就不难理解，为何康熙的谕旨废除不了缠足，民国政府的“放足检察员”下乡也会引发当地壮丁的愤慨，且险些被人“缚而杀之”。

其实，不止“裹小脚”，每一种具备了顽强的生命力、以迫害女性为核心内容的陋俗背后，都存在着这种残酷的利害算计。为了掩饰算计的残酷性，这类陋俗普遍都会用所谓的“文化传统”将自己包装起来，以造就一种“以不为者为耻”的社会风气。要打破这种虚伪而残酷的陋俗，唯一的办法便是依赖关爱具体之人的现代文明。

（来源：腾讯新闻）

①《滕县匪退后之善后》，《申报》1929年第3版版。

②杨兴梅，《南京国民政府禁止妇女缠足的努力及其成效》。

③张五常，《子女和婚姻合约中的产权执行问题》，收录于《经济解释：张五常经济论文选》，商务印书馆，2000年，第117页。

④姚遂，《耕织经济与中国灰姑娘：中国缠足兴衰的经济学解释》，《经济学报》2017年第2期。

⑤陶宗仪：《南村辍耕录》。

⑥谭晓玲：《冲突与期许元代女性社会角色与伦理观念的思考》。南开大学出版社2009年版。

⑦陈高华：《元代女性的交游和迁徙》，《浙江学刊》2010年第1期。

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