如因疫情打不完常规赛怎么办 NFL老板一致通过16队季后赛预案

根据当地时间周二媒体得到的消息，球队老板投票表决，全体一致通过了一项应急计划：若新冠疫情使关键比赛无法举办，季后赛队伍将从14支增加为16支。

所谓的关键比赛指的是将决定季后赛席位的场次，联盟设定的常规赛长度是17周，有可能会延长至18周，但绝对不会再久。倘若在这个时间限制内有一些重要比赛无法及时比完，联盟就会启动这项计划，增加2支季后赛球队。

本赛季是NFL首次将季后赛从12队扩充到14队，比起过去多年赛制，今年美联和国联各增加了1张外卡也即7号种子，他们将对阵2号种子。往年常规赛的1号和2号种子都可以享有轮空特权，新赛制下会被常规赛头名独占。

假设增加1支球队，季后赛就会变成16支球队两两对决的形式，没有球队可以轮空，1号种子将面对8号种子的挑战。季后赛进入第二轮后，种子对位的规则还是和过去一样，最高位对最低位，次高对次低。比如说在1、3、4、7号种子晋级的情况下，1号对7号，3号对4号。

NFL目前用拆东墙补西墙的方式调整常规赛程，但是原有赛程长度只有17周，扣掉16场比赛，只有1周的调剂空间。倘若继续有球队出现新冠感染，被迫推迟比赛，联盟可能会出现无法再挤出赛程的窘境。

作为备选方案，NFL可能会将原定于明年2月7日的职业碗取消或者推迟，如此常规赛可以延长一周，所有的季后赛相应顺延，而超级碗的日程可以保持不变。可如果这样做还是不能完成256场常规赛的话，联盟就要有更新的应急预案，也即扩编季后赛了。

联盟总裁罗杰-古德尔在电话会议中向各队老板强调：“今天通过的方案为季后赛顺利进行拓宽了操作空间，以备有球队不能完成足够的常规赛场次。”

缺少关键比赛可能会导致两支季后赛边缘球队战绩持平或者接近的局面，让其中任何一支球队在16场没有比完的情况下出局都难以服众，多1个名额就能解决这个问题。

另一方面，14队季后赛赛制下1号种子享有轮空，万一几支分区头名球队战绩相近，而其中有球队缺赛的情况，究竟谁是1号种子也很棘手。增加第八支球队，意味着没有任何球队享有轮空优势，那样谁是1号种子也就不那么重要了。

需要强调的是，这项预案并不一定会真的实施。毕竟从理论上来说，只要季后赛有数量限制，两支边缘球队战绩相近的情况就很可能会发生，这不是一个万全的解决方案。联盟首要目标还是尽可能在17周或者18周内打完256场常规赛，至少要确保关键比赛能有个结果。

NFL历史上曾经有过16队季后赛，1982赛季由于劳资纠纷，常规赛赛程缩水。作为补偿，联盟决定把季后赛扩充到16队，占到28支球队中将近六成的比例。

目前美联有三支球队以5胜3败的战绩并列第六，包括拉斯维加斯突袭者、迈阿密海豚和印第安纳波利斯小马，如果是14队季后赛，以当前排名这三队中有一队要出局，而在16队季后赛中他们都可以晋级。

国联方面的局势同样微妙，芝加哥熊5胜4败，亚利桑那红雀和洛杉矶公羊5胜3败，他们排在第六到第八的位置。除了各个分区领头羊外，国联的剩余球队都是负战绩，假设之后的赛程中他们不被其他球队所超过，这三队将携手晋级16队季后赛。

扩充后的季后赛或许会削减最强球队的竞争态势，因为轮空周不复存在了，锁定分区头名的球队大概更愿意让主力休息，而不是博取1号种子。但由于多了一个季后赛席位，中游地区的竞争性将会大增，为下半赛季增添新的看点。