艾顿与太阳的肥皂剧，掘金是笑得最开心的看客

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原作/Sean Carrollrd

译/Yakamoz

校对/听雨夜无眠

PS：本文译时，自由市场尚未开启。今日，太阳正式匹配步行者对艾顿的报价将这位状元留在了球队。

太阳与他们的首发中锋德安德烈-艾顿之间的关系已经触礁，而这在某种意义上会成为下赛季的掘金的良好助力。

在2021-22赛季，西部半决赛，太阳与独行侠的G7生死战中，艾顿只出场了17分钟。对太阳来说，出现那般惨烈的结果，无疑一部分原因是独行侠的优秀，但更重要的是，他们自己的心气已经丧失，没有做出足够的努力。

那场比赛之后，当主教练蒙蒂-威廉姆斯被问及，为什么艾顿上场时间如此之短时，他只是简单地应付：“这是内部原因。”对于这样一个在自身执教生涯中，从不吝惜对弟子们的赞美之词（尤其是对现在的太阳队）的教练来说，这属实是一个过于无关痛痒的回答。

艾顿的合同，更为这样的情况火上浇油。进入2021-22赛季后，艾顿，和他的2018级新秀同僚们，都已经有了提前续约的资格了。不比他的签下高薪长约的伙伴们——卢卡-东契奇，特雷-杨，小迈克尔-波特，以及小贾伦-杰克逊——这位状元，并没有接到来自太阳的顶薪提前续约合同。

快进到赛季结束，当蒙蒂因“防守不够努力”将艾顿从场上换下时，或许可以预见，这是艾顿最后一次穿着太阳球衣打球了。

在蒙蒂发表那番“内部原因”的言论之后，据Woj的报道，自由球员市场上，已经有球队愿意为开出顶薪合同了。笔者只是使用了“报道”这个词，是因为，Woj经常通过这样的报道来帮助球员们的经纪人，为球员抬价——而这正是最好的时机。

在这条新闻之后，据Zach Lowe的报道，太阳曾与步行者尝试商讨过关于艾顿的交易。由于步行者队正试图改善现状，我们并不清楚，这究竟会是关于小萨博尼斯还是迈尔斯-特纳的交易，但很可能地，这两种可能性中的一个现在还依然在被激烈商讨中。

因为艾顿现在还处于他的新秀合同的末期，（太阳已经给出资质报价，这个情况已经被确定）他会成为一名受限制自由球员，这就意味着，太阳可以匹配其他队伍给艾顿的报价。如果太阳强求艾顿去与其他球队签约，艾顿也可以选择签一年短约，这样即便太阳进行了匹配，他也一样可以在下赛季的这个时间成为一名完全自由球员。

太阳不在休赛期续约这位来自亚利桑那大学的强力中锋确实让人十分迷惑，不过，从这个赛季末期的情况和太阳内部对艾顿的评价来看，确实，艾顿在这个休赛期与太阳分道扬镳的可能性很大。

那么，艾顿成为自由球员对掘金意味着什么？

笔者并不确定能否称太阳与掘金为直接的竞争对手，但是，毫无疑问的是，他们都处在这个联盟中，都是冠军的有力竞争者；他们之间最近的季后赛交锋，双方也是短兵相接，出现了大动作犯规和驱逐的情况。

这为两队之间增添了火药味。

两队的交锋，焦点便是两位高中锋之间的对抗——约基奇和艾顿。尽管面对的是一位拿下背靠背MVP的、进攻端无比强大的中锋，艾顿依然在攻防两端都交出了很好的答卷，他也因此赢得了约基奇的尊重。

无论是在对抗强度、运动能力方面，还是在防守意识方面，艾顿都展现了很高的水准，约基奇也给予了他很高的评价。在2020-21赛季的掘金太阳系列赛的四场比赛结束后，约基奇送了艾顿一件自己的签名球衣。

收到这件球衣后，艾顿非常开心：

“这太棒了，说明我做的很好。我当然也要称赞约基奇…对我而言，他就是目前的联盟第一中锋，他的能力，他在比赛中的影响力都是无比可怕的。我经常学习他的比赛，尝试学习他的技术和比赛方式，并应用于我自己的比赛之中，”

对于约基奇这样一位在联盟中低调击败了所有其他中锋而纵横的的大个子来说，给艾顿的赞美，是极为难得的。让约基奇彻底打出名声的，便是在与爵士的系列赛中拿捏了当年的DPOY戈贝尔。约基奇与恩比德的最抗，也是联盟的一大看点。

相比于其他球员，约基奇在某一点上特别欣赏艾顿。这无关数据，在两队对垒的13场比赛中，约基奇场均能拿下25.8分，11.6个篮板和6.6次助攻，在（对位的？）防守端也没有出现特别显著的缺陷。

但艾顿的防守，确实很成功地对约基奇带来了一些干扰——最直接的体现就是，掘金在2020-21赛季的西部半决赛中，被太阳4-0横扫了。这样的艾顿离开太阳，对掘金而言自然是无比有利的。

想象一下，如果太阳通过先签后换，用艾顿换来另一位中锋，或是把这些资金空间用于补强其他位置，他们就会在对阵丹佛的时候，暴露中锋位置上巨大的缺陷。这样一来，他们很可能顶不住掘金的冲击——这件事已经被很多球队证明过了。

在最近一期的The Deep Two NBA Podcast中，我们讨论了各队的建队理念。大部分的球队都在尝试签下他们目所能见、力所能及的优秀球员们，但是，对于更好的球队，能在某些特定的对局发挥作用的球员，似乎更有吸引力。

尽管说，艾顿更适合作为建队基石而非特殊作用球员，他也无疑是当下防守约基奇效果最好的球员，是太阳杀出西部所必需的保障。也就是说，如果太阳失去艾顿，对掘金而言，无疑是一大利好。（可惜时至今日太阳已经匹配了步行者的报价，这意味着艾顿大概率将留队）

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今天的内容大致就到此为止了

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