大过年的，保罗要把艾顿给饿死了!

作为2018年状元，艾顿的个人数据并没有东契奇、特雷-杨和亚历山大那么华丽，他的场均得分始终没有超过20分。不过，在这届新秀中，艾顿却是季后赛中走得最远的，距离总冠军只差2个胜场，这是其余三人都做不到的事情。

然而，在2018届新秀允许提前续约的去年夏天，艾顿却遭遇当头一棒，他竟然没有得到指定新秀顶薪续约的待遇。在续约谈判中，艾顿想要一份标准的五年1.7亿美元顶薪合约，但太阳却不愿意给顶薪，也不愿意给五年这么长。更有甚者，根据ESPN记者Adrian Wojnawski报道，太阳压根就没有给艾顿提供正式报价合同，这说明太阳完全不认为艾顿属于顶薪水准，这种轻视彻底激怒了艾顿。

艾顿当然不会因此而影响自己的竞技状态，甚至在比赛场上做出有害球队的事情，但他憋着一团火想要在新赛季证明自己，让太阳上下为他们的短浅目光付出代价。然而，还没等艾顿在场上大杀四方，他就因为伤病问题倒下了。

比艾顿暴露健康问题更可怕的是，保罗很快向外界证明，任何一位拥有一技之长的中锋都能在自己手里获得新生，这无疑打击了艾顿的行情。比这还要可怕的是，保罗今天用更加神奇的表现证明，其实中锋什么的，有没有都不是很重要……

本赛季至今，太阳打了49场比赛，战绩为40胜9负，胜率高达81.6%。如果太阳能把这一胜率保持到赛季结束，那他们将取得破队史纪录的67胜15负，在NBA历史上也能排到第七位。

而艾顿本赛季只出战了28场，在他缺席的21场比赛中，太阳队的战绩是更加豪华的18胜3负，胜率达到了匪夷所思的85.7%，按照82场常规赛推算就是70胜12负，放眼整个NBA历史也仅次于2015-16赛季拿下73胜的勇士、以及1995-96赛季的72胜无敌公牛。

艾顿的作用当然不可能完全被取代，但在比赛数量多、对手丰富多样、不会特别专门针对的常规赛中，有保罗和布克两尊大神，太阳的确没有那么需要艾顿。而艾顿因为缺战而空出来的众多机会，就变成了为他人而做的嫁衣。

赛季至今，太阳阵中替换艾顿首发的中锋有三位，分别是麦基、杰伦-史密斯和比永博，如果再把赛季初期艾顿伤停关键时刻备受重用的卡明斯基算上，总共有四名中锋在艾顿休战后成为保罗身边的“艾顿”。

雄辩的事实最终证明，不管是真艾顿还是假艾顿，只要有保罗在，效果都跟真的没什么两样。

本赛季初艾顿缺席的第一场比赛，顶替先发的麦基在19分钟内10投7中砍下18分5篮板，替补中锋卡明斯基不遑多让，29分钟内8投5中拿下17分3篮板3助攻，两人风格迥异技术互补，让太阳球迷眼前一亮。

在艾顿随后连续缺席的前五场比赛中，麦基和卡明斯基组成了太阳队的黑白双煞，麦基场均出战20分钟拿下10.8分8.0篮板1.2盖帽，卡明斯基则是场均27分钟得到14.2分6.0篮板2.0助攻1.2盖帽，两人命中率分别是62.5%和56.0%，合体效果完全不比艾顿差。

卡明斯基受伤之后，2020年10号秀杰伦-史密斯进入轮换，当艾顿在12月末再次连续缺阵时，史密斯站了出来。在这6场比赛中，此前场均3.5分2.8篮板的杰伦-史密斯完全爆发，六战全部拿下双位数分数，场均在26分钟内砍下15.8分10.2篮板1.0盖帽，其效率完全不虚艾顿，还有一手艾顿不具备的三分球远射。

最近收获保罗buff加成的是比永博，这位年方29岁、却已在其他球队无球可打的糙汉子，10天短合同签约太阳却改变了自己的命运。为太阳出战的前两场比赛，比永博合计13投11中，在37分钟里拿下27分12篮板4助攻3抢断4盖帽，他很快就跳过第二份短合同，直接拿到了多少边缘球员梦寐以求的标准合约。

可以毫不夸张地说，比永博在太阳效力虽然才短短1个月，却找到了11年NBA生涯的完美落脚点。赛季至今，比永博场均拿下11.2分7.8篮板，都是生涯新高，尤其是职业生涯平均52.7%的命中率，如今却飙到了66.7%，只能用“离谱”二字来形容。

更加恐怖的是，在卡明斯基、麦基、杰伦-史密斯和比永博之后，保罗在今天再次证明，哪怕没有传统中锋，依然都不在话下。

在对阵马刺的比赛中，前三节过后太阳以79-91落后，马刺利用太阳内线防不出来的问题屡屡用中距离施以打击。当第四节开打后，太阳抛弃了他们这两年最熟悉的传统中锋，直接改打小球阵容，让双向合同球员、登记身高仅为1米98的壮汉前锋伊什-韦恩莱特顶到了五号位。

韦恩莱特此前为太阳出战22场比赛、场均只得到可怜的7分钟时间，拿下1.3分1.5篮板，命中率36.4%，完全不值一提。但在这个夜晚，保罗让韦恩莱特体会到了NBA最顶级的吃饼体验，他全场打入四球，其中最舒服的两粒进球——一记底角三分、一次篮下空位上篮，全都是保罗在第四节初不到1分钟内送出的助攻。

末节比赛只打了3分10秒，太阳就用小球阵容打出一波15-2完成反超，最终靠他们最擅长的第四节决胜击败对手，拿下十连胜。保罗全场比赛拿下20分8篮板和本赛季赛季最高的19次助攻。仅在第四节，保罗就得到6分和8次助攻！

作为当代NBA几乎硕果仅存的学院派纯控卫，保罗对于挡拆的运用，以及拆开后如何掌握攻防空间、时机的变化，并在电光石火之间做出正确决策，已经到了炉火纯青的地步。所以，不管是谁，只要他在跟保罗配合，就一定能获得完美的表现机会，

因此，欣赏保罗比赛其实需要一定的储备，否则就会看到一个个朴实无华的直塞和击地传球、或者无聊至极的中距离跳投。

在12月对阵凯尔特人的比赛砍下赛季新高的21分15篮板后，麦基在赛后发布会上无比真诚地感谢了太阳的无私球队文化，只要自己出现在正确的位置就会得到机会。而当记者特别要求麦基点名举例、说明这支太阳与他此前效力球队的不同时，麦基只提了一个人的名字。

没错，就是保罗，有且只有保罗。

麦基不无感慨地总结道，每一个能跟保罗一起打球的大个子球员，都能取得他们想要的成功。从以上我们列举的太阳本赛季内线球员表现就可以看出，麦基这句结论实在是太精准了。

而对于那些能看明白门道的球迷而言，保罗的比赛就是一种大巧不工的享受，那是一种可以把“准确”二字做到严丝合缝、足以媲美精密机器的仪式化美感。