▲2008年5月14日，英国，C罗展示他该赛季收获的英超最佳球员奖杯、金靴奖杯和30球纪念奖杯 图 / 视觉中国
曼联的7号球员又回到了老特拉福德足球场。C罗王者归来，我们的青春也归来了。
2003年2月15日，英超足总杯曼联0比2输给阿森纳，赛后暴跳如雷的曼联主教练弗格森（Alexander Ferguson）在更衣室一脚踹飞一排球鞋，其中一只“精准”地打在了曼联7号球员贝克汉姆（David Beckham）的眼睛上，锋利的鞋钉划破了这位天皇巨星的左侧眉骨，当天两人不欢而散。第二天英国小报《太阳报》的头版头条刊登了贝克汉姆受伤缝针的特写照片。弗格森后来在他的自传里回忆往事：“那段时间，我告诉董事会，贝克汉姆必须走。”作为曼联青训最值得骄傲的“92黄金一代”，贝克汉姆曾是曼联乃至世界足坛最具商业价值的球员，身披7号球衣的他曾以招牌式的“黄金右脚”和治愈系笑容征服大批球迷。贝克汉姆与弗格森的这段师徒决裂的故事，背后夹杂着利益、情感、偏见与误会，脉络复杂且令人唏嘘。随后小贝以当时惊人的3500万欧元转会皇马，成为银河战舰的一员。就在小贝转会皇马的喧嚣停歇不久，媒体开始对弗格森提出疑问：曼联的7号球衣和球队的右路进攻究竟该由谁来接替？答案是：克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（Cristiano Ronaldo）！▲2003年8月12日，曼彻斯特，弗格森与C罗合影 图 / 视觉中国
两个月后，弗格森从葡萄牙的里斯本竞技队带回一名青涩少年，并亲自把小贝的7号球衣传给了他。彼时的克里斯蒂亚诺还是个年仅18岁的无名之辈，因为罗纳尔多的名字与另两位巴西巨星相似，他得到了“小小罗”的昵称。初登“梦剧场”（老特拉福德足球场）的小小罗在随后那个赛季中为曼联出场40次，打进6球，对一个18岁的新人而言可谓惊艳。但老特拉福德拥有全世界最挑剔的球迷，小贝出走仅仅是昨日之事，把前后两位7号强拉对比成了媒体和球迷茶余饭后津津乐道的谈资。▲2003年8月13日，英格兰曼彻斯特，C罗（右）与克莱伯森加盟“红魔”曼联 图 / 视觉中国“一撮金毛像个不良少年”“花里胡哨的盘带，球过人不过”“腿下绵软一碰就倒，一点也不硬汉”……这是那个赛季曼联新7号的标签。与前任精确制导般的传球相比，新7号的球风拉丁得仿佛在跳舞。在普遍充斥着硬汉、靠身体拼抢、生拉硬拽的英格兰足坛，这样的球风难免不让人质疑。《太阳报》就曾嘲讽，之所以着急签下小小罗，是因为弗格森要掩盖曼联失去贝克汉姆造成的损失而找的遮羞布，这将会是一笔失败的转会。▲2004年5月22日，卡迪夫城，曼联击败米尔沃尔成为英格兰足总杯冠军，弗格森和球员在更衣室与奖杯合影。左起：索尔斯克亚、C罗、弗格森、卡罗尔、弗莱彻、杰姆巴 图 / 视觉中国▲2006-2007赛季，C罗与索尔斯克亚在比赛中。赛季结束后索尔斯克亚退役 图 / IC photo
“罗纳尔多（克里斯蒂亚诺·罗纳尔多）在他的职业生涯早期也有同样的问题，他的速度如此之快，你只能推倒他。”弗格森后来回忆时说，“他会对我说，‘他犯规了。’‘是的，但你反应太大，太夸张了。’”弗格森用他一贯的方式培养着小小罗，“当他杜绝这个毛病后，他成为了一名真正成熟的球员。”从此，他拥有了属于自己的“名字”——C罗，而不再是那个“小小罗”。在曼联的6个赛季，C罗用他的努力回报了球队及球迷，只有看过曼联比赛的人才知道，那292场118个进球69个助攻的冰冷数据体现不出他在球场上到底有多惊艳。2007-2008赛季的欧冠决赛，他射失点球，但曼联最终夺冠，大雨浇注下的C罗哭成泪人。和历史上所有的英雄一样，悲情与伟大交织的命运才值得人们敬仰。▲2008年5月21日，莫斯科，2007-2008赛季欧冠决赛，曼联战胜切尔西，C罗手捧奖杯庆祝 图 / 视觉中国
▲2008-2009赛季，曼联实现英超三连冠，C罗出场33次，进18球，这也是他此前在曼联获得的最后一座奖杯 图 / IC photo
循着前任7号的路径，2009年C罗以高达9600万欧元的天价转会至皇马，正式开启了全新的“梅罗时代”。在2009至2018年，双雄争霸的戏码不断上演，球迷们为C罗与梅西究竟孰强孰弱争论不休。不过，无论如何，那都是一个注定令人难忘的时代。自2018年转会意甲、在尤文图斯队（简称“尤文”）盘桓了三年之后，北京时间2021年8月27日晚23点50分，曼联俱乐部官方正式宣布：C罗回归加盟球队，双方签订了一份为期两年的合约，至2023年6月。在外游历13年后，36岁的C罗再次回到了梦想的起点——曼彻斯特。虽然此前他貌似与同城死敌曼城队传出绯闻，但随后曼联强势介入转会，一锤定音。▲2009年5月16日，2008-2009赛季英超曼联与曼城的比赛中，C罗准备主罚任意球 图 / 视觉中国
根据英国《曼彻斯特晚报》披露，曼联传奇7号之所以最终能返回梦剧场，全仰仗恩师弗格森亲自出马，早已退休的弗爵爷（1999年率领曼联获得“三冠王”，获授下级勋位爵士）在周五一早便直接打电话给爱徒C罗进行沟通。加上C罗自己的意愿，一切顺理成章。与前些天梅西的悲情出走相比，C罗的回归是一个体面的结局，为什么这么说？梅西与C罗都曾表态自己心属各自母队（巴萨、曼联），但与梅西宁愿降薪留在巴塞罗那都不可得相比，曼联在C罗转会的问题上颇显温情。要知道，不管是此前的巴黎圣日耳曼，还是后来的曼城，都一直试图免转会费签下C罗。虽然对于尤文来说，C罗高达3000万欧元的年薪在当前疫情之下是非常沉重的负担，但他当初从皇马转会尤文时，后者毕竟花了1.05亿欧元，想要不花一分钱就带走C罗，尤文的管理层显然不能答应。曼联此次为C罗向尤文报出了2300万欧元（接近2000万英镑）的转会费，具体为1500万欧元固定金额外加800万浮动条款。比起当初的转会费，虽然数额不多，但至少不鸡贼。C罗的薪水比起在尤文时的税后周薪50万，也被大幅削减，只有27万英镑，另一说法是48万英镑（可能是税前与税后的差别）。C罗经纪人门德斯的..也不存在问题，可谓皆大欢喜。▲2016年7月10日，法国巴黎，2016欧洲杯决赛，葡萄牙1-0战胜法国，C罗庆祝夺冠 图 / 视觉中国
不过，回归只是一切的开始。如今的英超联赛早已不是当年C罗出道时的格局。曾经的劲敌阿森纳早已沦为欧联杯资格队，而如今占统治地位的是弗格森口中“聒噪的邻居”曼城和“伟大复兴”的利物浦。无论是弗格森还是索尔斯克亚（曼联现任主教练），或许希望已到职业生涯暮年的C罗能够起到“传帮带”的作用。如今的曼联队平均年龄只有25.2岁，是英超所有球队中最年轻的。虽然上个赛季在名宿索尔斯克亚的带领下取得了联赛亚军的好成绩，但与榜首曼城12分的差距，足以说明这支年轻球队还有很长的路要走。▲C罗在2008、2013、2014、2016、2017年5次获得金球奖 图 / IC photo
还记得今夏欧洲杯决赛英格兰最终点球惜败给意大利的那场比赛吗？罚失两个关键点球的拉什福德（23岁）和桑乔（21岁）都是来自曼联的主力球员。C罗也有在欧冠决赛射失过点球的经历，却最终成长为传奇巨星，其职业生涯的自律也早已成为球员们的典范，这些无疑都是年轻人的好榜样。最后，我想说，C罗王者归来，我们的青春也归来了。
