自我反思与改善晚年认知和大脑健康有关

据伦敦大学学院（University College London，UCL）研究人员领导的一项新研究发现，进行自我反思的老年人患失智症的风险可能会降低，研究结果发表在《神经病学》（Neurology）杂志上。

该研究的主要作者、UCL 精神病学系博士生 Harriet Demnitz-King 说：“越来越多的证据表明，积极的心理因素，如生活目标和责任心，可能会降低患失智症的风险。寻找进一步降低患失智症风险的方法是当务之急，因此我们希望随着自我反思能力的提高，它可以成为帮助人们随着年龄增长保持认知健康的有用工具。”

“任何人都可以进行自我反思，并有可能增加自我反思的程度，因为它不依赖于身体健康或社会经济因素。”

该研究使用了来自两个临床试验的横断面数据(而不是试验干预的报告结果)，分别是 Age-Well 和 SCD-Well ，共有 259 名参与者，平均年龄为 69 岁和 73 岁。他们回答了关于反思思考的问题，测量他们思考的频率，并试图理解他们的想法和感受。

研究人员发现，大脑成像显示，更多地进行自我反思的人有更好的认知能力和改善的葡萄糖代谢。研究人员没有发现与淀粉样蛋白沉积有任何关联，淀粉样蛋白沉积是与阿尔茨海默病有关的有害大脑蛋白质的积聚。

先前的研究表明，自我反思能力可以通过最近测试的心理干预得到提高，研究人员说，这样的项目可能对有失智症风险的人有用。

Harriet Demnitz-King 解释说：“其他研究发现，自我反思的思维方式会导致更具适应性的压力反应，甚至有证据表明，对压力的炎症反应有所改善，心血管健康状况更好，所以这可能是自我反思可以提高我们应对认知能力下降的弹性的方式。”

他们警告说，虽然他们的研究结果表明，参与自我反思有助于保持认知，但他们不能排除可能是认知能力更好的人也能更好地进行自我反思，并建议需要更多的纵向研究来确定因果关系的方向。

资深作者、UCL 精神病学系 Natalie Marchant 博士说：“目前还没有治疗疾病的方法，重要的是我们要找到预防失智症的方法，通过找出哪些因素或多或少会导致失智症或认知能力下降，我们可能能够开发出针对这些因素的方法，并降低失智症风险。”

“自我反思还与其他好处有关，比如从抑郁中恢复和更好的心血管健康，所以即使我们不能确切地确认它可能如何影响认知能力下降，也有其他证据表明它的整体好处。”

Marchant 博士此前的研究发现，反复的消极思维可能会增加患阿尔茨海默病的风险，而正念可能有助于提高老年人的认知能力。

英国阿尔茨海默病协会研究副主任 Richard Oakley 博士评论说：“在这项研究中，研究人员首次表明，自我反思——反思自己的想法、感受和行为——与大脑中已知受失智症影响的区域更好的大脑功能有关。”

“虽然还需要更多的研究来充分理解这一发现的含义，但如果自我反思似乎对大脑功能有积极的影响，有一天我们有可能通过心理治疗来降低患失智症的风险，帮助人们建立健康的思维模式。”

“到 2040 年，英国患有失智症的人数将上升到 160 万人，政府承诺将失智症研究资金增加一倍，这将确保研究人员能够探索各种降低风险的方法。”

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