今日养生方|补中益气，久服轻身延年，这味中药，水煮、煲汤都极其合适。

因为出自河南怀庆府的山药最为地道，故又称为怀山药。近年在广州街头，到处可见捆成捆的河南北部地区生产的新鲜铁棍山药售卖，以满足普通百姓家庭做菜、煲汤，强身健体的需要。

据说，在山药的主产地河南焦作，山药已经作为常用食品，做成山药面条、山药饼、山药饮料供应百姓保健，也可做成种种菜品，成为人们餐桌上的美味佳肴。

1. 健脾益气。

本品性味甘平，入脾经，善健脾益气，滋阴养胃。经常食用可改善脾胃虚弱或气阴两虚引起的消瘦乏力，食少，便溏；或脾虚不运，湿浊下注引起的妇女带下。

由于山药补益作用较缓，对气虚重证，常嫌力量不足，常与党参、黄芪、白术、茯苓等健脾益气的中药联合应用，例如治脾虚食少便溏的参苓白术散(《和剂局方》)，治带下的完带汤(《傅青主女科》)，本品皆用作人参、白术等药的辅助药。

因其含有较多营养成分，又容易消化，可作成食品长期服用，对慢性久病或病后虚弱羸瘦，需营养调补而脾运不健者，则是佳品。  

2.补肺气。

本品亦入肺经，故又能培补肺气，兼能滋肺阴。其补肺之力虽较和缓，但对肺脾气阴俱虚者，补土亦有助于生金。适用于肺虚咳喘，可与脾肺双补之太子参、南沙参等品同用，共奏补肺定喘之效。

3.滋肾阴。本品还能补肾气，滋养肾阴， 适用于肾精不足引起的腰膝酸软，夜尿频多或遗尿，滑精早泄，女子带下清稀及肾阴虚之形体消瘦，腰膝酸软，遗精等症。不少补肾名方，如金匮肾气丸(《金匮要略》)、六味地黄丸(《小儿药证直诀》)中，都配有本品。    

由于山药具有益气养阴的功效，故近年多用于糖尿病气阴两虚证的治疗。糖尿病在中医又叫消渴，其发病与脾肺肾有关，气阴两虚为其主要病机。

本品既补脾肺肾三焦之气，又补脾肺肾之阴，常与黄芪、天花粉、知母等品同用，治疗糖尿病患者因阴虚燥热引起的口干、多饮、多尿、消瘦等，如玉液汤(《医学衷中参西录》)。临床常用于治疗糖尿病的消渴丸就有中药山药的成分。