即时战略游戏(RTS)是否已经没落?

作者：法师猫不凡

首发知乎话题“即时战略游戏（RTS）是否已经没落？”

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衰落不是没有原因的，且主要与RTS采取即时制这一战斗机制，但又缺少“长考机制”有关。这里我从心理学角度来简单谈谈。

在心理学中有个希克定律，由英国心理学家威廉·埃德蒙·希克（William·Edmund·Hick）与雷·海曼（Ray·Hyman），于1952年在“选择-反应实验”研究中，根据实验结果所共同提出。

该实验主要以研究刺激因素的数量，与被测者对刺激因素反应时间之间的关联为主要的实验内容。换言之，根据实验结果，该定律指的是随着选项数量的增加，用户在做决定时，所需要的时间也会相应的延长，并且选择的时间将成对数形式增长。

该定律可以用一个公式来表达，即：RT=b×log2(HT)+a。RT=人们需要的决策与对比的总时间；a=人们前期认知和观察所需的时间；b=根据对选项的认识而进行处理所需的时间；HT=实际传递的平均信息量，换言之，可以理解为选项的数量；log2=对单个选项认识的时间，该数值是个常数，一般在0.15-0.20秒左右。而从该公式可以看出，当选项越多时，即b×log2(HT)的时间也就越长。此即为“希克定律”。

此外，该定律亦可以用一个对数函数来表达，即：T = a + b (n)。其中，T=反应时间，n=可供选择的选项数量，a和b是取决于特定条件的常数。这是一个对数函数，其底数为2【1】。

而为了证明该定律的正确性，学者希娜·艾扬格（Sheena Iyengar）曾做过一个实验，并将其记录在了《当选择让人失去动力》论文中。在该实验中，她发现人们面对24种不同果酱时，有60%的消费者会停下来尝试果酱的味道，但是只有3%的人会购买。而当只有6种不同果酱时，有40%的人会尝试果酱，但却会有30%的人选择购买。从实验结果看，当选择太多时，反而会因对比困难的问题，以及需要花费太多时间决策（决策时间过久会带来时间成本的问题），而让消费者丧失购买的欲望【2】。

根据前述可知，人们的认知与决策的时间，是随着选项的增加而递增的。信息传递的时间与平均信息量之间，乃至于人们认知与决策的时间，彼此呈现线性的递增关系。而希克定律以及希娜·艾扬格的果酱实验，都说明了选择太多时，人们的决策时间，以及选择的困难程度会因此而上升的现象。

在游戏中亦有类似情况。例如，玩家在玩诸如《文明》《罗马：全面战争》《战锤：全面战争》《无尽帝国》《无尽空间2》等诸多回合制4X策略游戏时，就会发现在游戏中后期，随着玩家的地盘越来越大，其每回合花费的时间也就此越来越久，甚至后期一个回合要花费半小时，甚至1小时之久。而这正是随着选择的增多，人们认知和决策时间随之增加的鲜明体现。

其一，这也说明当游戏中的选择太多时，玩家会因为认知负荷而无所适从。此时，由于决策行为，是由新哺乳类脑这个决策大脑承担作用，而该大脑结构的反应速度很慢，故此决策大脑要做出正确决策，就需要预留决策和对比各个策略优劣的充足时间。换言之，新哺乳类脑的活动机制，是希克定律产生效果的关键环节。

其二，这亦是为何围棋、象棋、打麻将、打扑克，乃至于《欧陆风云4》《群星》《文明》《全面战争》《无尽空间》、《博德之门三部曲》《龙腾世纪》《冰风谷传奇三部曲》《永恒之柱》《超级力量2》等具有策略元素的游戏中，均会采取允许玩家暂停游戏、减缓游戏流逝速度、时间回溯功能、回合制、回合同步制、允许中场休息、子弹时间、允许比赛的人进行长考、即时制下的暂停机制等，类似围棋比赛中“长考机制”的根源所在。

因为这些游戏若不采取这类“长考机制”，玩家的新哺乳类脑这个决策大脑根本就完全反应不过来，故此其只能全部依赖于爬虫类脑的下意识反应，让玩家做出某种动作，最终“决策”这一行为也就无从谈起了。换言之，这是游戏能否形成“策略性”与“策略感”的关键所在。

例如，《部落与弯刀》就因战斗中缺乏暂停、减缓时间流逝速度等长考机制，而导致笔者在战斗中，完全只能凭借下意识反应滚键盘释放技能。

其三，这亦是《星际争霸》《帝国时代》《魔兽争霸》《命令与征服》等诸多即时战略类游戏的逐渐衰落，以及《DOTA》《DOTA2》《英雄联盟》《王者荣耀》等诸多MOBA类游戏的顺势崛起的关键因素。

在RTS中，玩家不仅需操作农民、军队等少则数十个，多则数百个的庞大单位，更需做出建造建筑、升级科技、建造军队、组织防线等大量的决策和部署。实际上，其决策与操作量，并不比《文明》系列、《全面战争》系列、《无尽空间2》、《欧陆风云》系列、《群星》等诸多具有暂停、减缓时间流逝速度，或者采取回合制的4X策略游戏少，甚至某些情况下尤有过之。不仅如此，玩家还要陷入到各种微操作中，导致操作细节繁琐无比。

而由于RTS中，往往并没有暂停、减缓速度等类似围棋的“长考”机制和功能，这就导致普通玩家想要跟上游戏的较快节奏，需付出极大的努力。虽然竞技比赛中，竞技选手确实能跟上这个节奏，但是并不代表广大的普通玩家能跟上这种快节奏。甚至竞技选手年龄大后，因反应速度变慢，自己无法跟上游戏节奏，而不得不退役的情况亦比比皆是。故在很多时候，RTS游戏完全就是在比谁反应速度以及鼠标操作速度更快。例如，在RTS竞技比赛中，衡量一个竞技选手优秀与否的标准，则往往是看他的每分钟鼠标点击次数有多少。

换言之，竞技选手和广大普通玩家的游戏体验是完全脱节的。从中亦可看出，RTS游戏对细节和微操作的强调，与玩家实际想要的游戏体验完全背道而驰。玩家真正想要的，是具有“史诗感”的宏大瑰丽之战争场面、具有“宣泄感”的钢铁洪流般之倾巢一击、具有“策略感”的运筹帷幄决胜千里之外。“史诗感”“宣泄感”“策略感”“宏大感”等游戏体验，才是广大普通玩家真正想要的。而绝大多数玩家的大脑因为决策时间不足，导致注定无法跟上即时战斗制下游戏较快的节奏。所以，RTS过于重视微操，是其逐步衰落的最大根源所在。

试想，若在《全面战争》系列战场战斗下，游戏没有暂停和减速功能，那么对普通玩家来说，体验将犹如RTS一样糟糕，也将几乎没有任何决策可言，战斗也将变成滚键盘和比拼谁的反应速度更快。而该系列是否还能如此受玩家们欢迎，就要打个大问号了。

反观在诸多MOBA类游戏中，玩家并不需要建造建筑、升级科技、建造军队、部署防线、指挥大量小兵作战等进行大量的微操作和决策，因为这一切都是现成的，玩家只需要控制一个英雄就足够了。故此，因这一简化版的RTS系统，MOBA游戏彻底降低了游戏的门槛，减少了玩家的操作，且不再需要玩家进行大量的决策，故此亦最终赢得了无数玩家的欢迎和喜爱。

而一些游戏为了解决这一问题，则会通过自动化管理设定，减少玩家对微操和细节的关注。例如：

1、在《群星》中，当玩家直接控制的星系超过5个时，则需委托总督管理多余的星系。不仅如此，中后期更会出现科研船自动探索等机制。而5个星系数量，刚好是7±2个（符合米勒定律）。

在《部落冲突》中，由于战斗机制是快节奏的即时制，故此游戏通过半自动化的战斗机制（玩家只能控制何处下兵，以及释放法术和英雄技能等一些重要操作，无法决定军队的移动路线和攻击目标），解决了即时制下战斗节奏较快，导致玩家决策大脑因为决策时间不足，无法跟上游戏节奏的问题。

在《骑马与砍杀》中，当玩家拥有超过5个城市时，就需要将多余的城市分封给手下的领主，委托他们进行管理（同样符合米勒定律）。

换言之，无论是《群星》，还是《部落冲突》《骑马与砍杀》，这类游戏自动化管理设定机制的设计目的，就在于降低玩家对微操的关注，并加快或让玩家的大脑能跟上游戏的节奏。

综上所述，游戏的决策时间与游戏中的选项多寡、游戏节奏的快慢直接相关，是决定游戏“节奏感”和可玩性的关键环节。而这也是RTS游戏衰落的关键因素。

【1】林崇德.《心理学大辞典》.上海教育出版社.2003

【2】[美]Wendy Despain.肖心怡/译.《游戏设计的100个原理》.2015.人民邮电出版社.P144-145

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