成立五年，专注VR，Fast Travel工作室成功的背后

Esther｜编辑

作为游戏的一个分支，VR游戏依然是一个小众市场，此前专门开发VR游戏的公司并不算多。除了游戏大厂外，大家比较耳熟能详的一些专门开发优质VR游戏的国外独立工作室包括：Owlchemy Labs、Cloudhead、Survios、Resolution Games、Beat Games等等。

今天要介绍的Fast Travel Games也是一家专注VR游戏开发的工作室，曾开发《Apex Construct》、《The Curious Tale of the Stolen Pets》、《Budget Cuts 2》等一些好评的VR作品。下个月，该工作室将发布第四款VR游戏《Wraith：The Oblivion-Afterlife》，同样令人期待。

那么，为什么会选择在如此早期的VR市场就专注于VR游戏开发呢？现在的市场行情又是如何呢？近期，外媒Upload采访到该公司CEO Oskar Burman，了解到这家公司背后的更多故事，感兴趣就一起来看一下吧。

创始人来自EA

据了解，Fast Travel Games总部位于斯德哥尔摩，这家工作室已经开发VR游戏5年了，期间开发的作品均受到玩家们的好评，内容设计、玩法足够优秀。

从左到右：Eric Odeldahl、Oskar Burman、Kristoffer Beniaminsson

这家工作室的三大核心创始人分别为Kristoffer Benjaminsson（CTO）、Erik Odeldahl（创意总监）、Oskar Burman（CEO）。这三位创始人均为来自EA旗下DICE工作室的游戏圈大佬，其中Benjaminsson和Odeldahl分别曾参与开发DICE两大代表作《战地》系列和《镜之边缘》，而Burman除了曾就职DICE外，还曾担任《正当防卫》系列游戏开发公司雪崩工作室的高级职位，以及担任《愤怒的小鸟》开发公司Rovio的总经理。

那么问题来了，这三个人为什么要离开游戏大厂，而选择在新兴的VR游戏行业创业呢？

对于Burman来讲，他在观看过90年代经典电影《割草人》之后就对虚拟现实产生了兴趣，后来2015年在Valve的Chet Faliszek在星风工作室展示的HTC Vive demo中，真正体验到VR的魅力。

当时Burman就动了创业开发VR游戏的想法，尽管和另两位创始人曾讨论过在EA内部开发VR项目的可能性，不过由于大公司对于游戏开发决策更加谨慎（实际上，EA在2015年发布《星球大战：战场前线》时就曾考虑过开发PSVR兼容版本，然而直到去年推出《星球大战：战机中队》时才开始兼容VR），于是决定一起成立公司，从快速不断的探索中积累VR开发经验。他们认为，VR就像是一个能让你穿越到新世界的窗口，于是将公司命名为Fast Travel（直译为：快速旅行）。

由于Fast Travel由三名游戏大厂出身的游戏专家创办，这家公司在融资上也比较顺利，在2016年完成种子轮，2017年又获得A轮融资。Fast Travel的行事风格正如它的名字，足够快速，在获得融资后便开始研发和寻找办公室，后来在2016年初，首款VR游戏进入开发阶段。

首款VR游戏

据了解，Fast Travel想要开发一款具有数小时战役模式的完整VR游戏，同时也希望展示优质的VR射击游戏玩法。该公司表示：当时希望这款游戏满足早期VR玩家们一直以来的期待。

于是在该公司首款VR游戏《Apex Construct》中，开发者将内容设计的更加智能、紧凑，并且保留了当时已经证实效果好的VR玩法。在这款游戏中，你可以体验到基于射箭玩法的战斗，尽管叙事比较线性，但是场景足够精致复杂，随着你不断升级，会发现后期的关卡偶尔重新利用此前关卡的场景，不过内容略有不同。

当然，尽管《Apex Construct》在上线后获得玩家们的好评，但是当时的销量并不尽如人意。Burman表示：当时刚发布该作时，发现销量远低于预期，VR游戏市场需求并没有预测的那么高。

好在几年后，随着Oculus发布爆款VR一体机Quest，《Apex Construct》的销量才开始有起色。不过这也是经历了多年等待才有的结果，Burman回忆到，2017年和2018年对于Fast Travel来说都不容易。当时VR的热度锐减，让人不得不思考很多问题，比如VR还有没有希望？怎样才能驱动VR继续发展？

在推出《Apex Construct》的几年里，Fast Travel在不断反思中也获得了宝贵的经验。Burman表示：我们获得了大量关于VR交互，以及游戏设计方面的经验，比如：类似按钮等细节的交互应该足够直观自然。

此外Fast Travel还发现，VR玩家对于平滑移动方式的需求增多，于是后来在瞬移基础上又更新了平滑移动选项。后来，在Fast Travel开发的其他VR游戏中，实际上也能看到《Apex Construct》的一些影子。

可爱风VR解谜游戏

尽管Fast Travel在首款VR游戏中获得大量心得，但并未打算推出这款游戏的续作，因此他们的第二款游戏《The Curious Tale Of The Stolen Pets》采用了截然不同的风格：更加可爱的卡通画风、解谜玩法等等。游戏玩法上，《The Curious Tale Of The Stolen Pets》并不是沉浸式的射击游戏，而是需要你在一个微缩的虚拟世界中寻找小精灵。

Burman表示：该作诞生自开发者James Hunt负责的一个项目，由公司内部的小团队在短时间内完成开发。尽管游戏时长短，但是内容比《Apex Construct》更精致。

据悉，《The Curious Tale Of The Stolen Pets》在发布后以缓慢并平稳的速度吸引一批重视粉丝，目前已经是Fast Travel销量最好的游戏。尤其是在去年更新手势识别功能后，被玩家广泛应用。

除了自研VR游戏外，Fast Travel还曾与Neat合作开发VR潜行游戏《Budget Cuts 2》。据了解，该作是Neat在2018年发布的《Budget Cuts》的续作，那么为什么这家公司选择与Fast Travel合作开发第二部续作呢？

Burman解释道：首先Neat与Fast Travel已经互相熟悉，当时Neat没有足够人力和时间去开发《Budget Cuts 2》，于是选择与Fast Travel合作。

在本次合作之后，两家公司还继续保持联系，并在Slack聊天中经常分享游戏和电影心得。

从中可以看出，目前VR游戏公司之间的关系很多是互助互利的，一些公司已经开始在行业中树立起口碑。那么，当VR市场不断成熟，独立的VR工作室是否也有希望与大游戏公司站在差不多的水平线上？

开发VR恐怖游戏

其实，《Curious Tale》和《Budget Cuts 2》还在开发时，《都市：天际线》和《欧陆风云4》的开发公司Paradox Intereactive曾向Fast Travel抛出橄榄枝，想要合作开发一款恐怖类的VR游戏。

于是，Fast Travel向Paradox展示了《Wraith：The Oblivion-After》的概念，该作基于《WOD》（黑暗世界）IP，玩家将扮演死者，在活人世界中使用超能力。Burman表示：这将会是一个恐怖的游戏，里面的各种细节将体现Fast Travel多年来的成果，包括《Apex Construct》和《Budget Cuts 2》的历史背景，以及《Curious Tale》的交互。

有趣的是，从《Apex Construct》到《Curious Tale》、《Budget Cuts 2》、《Wraith》，Fast Travel开发的VR游戏涉及了射击、解谜、潜行、恐怖等多种玩法。接下来，该公司将继续探索更多样化的游戏类型，而且目前已经在开发新的作品。

总之，Fast Travel在VR行业5年的经历也代表了许多VR开发者的状态，虽然经历了意料之外的低谷，但在不断坚持下，也开始慢慢发展起来。据悉，该工作室目前已经有将近30名成员，对此Burman表示：“有许多VR游戏公司在发展过程中决定业务转型，或是没能坚持下来，因此Fast Travel活下来了令我很自豪，而且原始团队几乎每个人都还在，他们真正相信并将坚持到VR时代来临。”

参考：

http://uploadvr.com/fast-travel-games-history

 

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