2021年2月7日，粉笔教育（以下简称“粉笔”）宣布完成3.9亿美元的A轮融资。当日，CEO张小龙在湘江河畔写下内部信。
信中最后一段写到：我们要继续坚持以人为本的经营理念，以用户为中心，团结同事，一起做更有创造性更有趣的事。
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短视频里的张小龙，长期就三件衣服。
正式一点，会穿上衬衫、西装，偶尔扣子顾不上对齐；休闲的话，套一件松松垮垮的卡其色毛衣——已看不出穿了多少年，更多的时候全身黑，黑色的企业卫衣、黑色长裤、黑色布鞋。
掌镜的人似乎也不太讲究，摇摇晃晃，时常连背后的“粉笔教育”四个字都拍不全。
这不符合大家对企业家形象的想象，但他手下真的有超过1万名员工，不但受用户欢迎，投资人也看好他。2021年2月7日，粉笔教育（以下简称“粉笔”）宣布完成3.9亿美元的A轮融资。当日，CEO张小龙在湘江河畔写下内部信。信中最后一段写到：我们要继续坚持以人为本的经营理念，以用户为中心，团结同事，一起做更有创造性更有趣的事。“以人为本”，即便3.9亿美元融资后，他依旧没变希望自己永远保持创业初心，“创业没有终点，我们都要始终保持在路上的状态。”粉笔教育宣布完成融资的时候，张小龙正浸在一线拓展学习中心。过去的一个多月，风尘仆仆驶过两万多公里，跑坏了两个轮胎一个轮毂，停留130多个市县，为粉笔寻找合适的学习中心地点，他根据当地..市场、用户需求及时调整课程产品。每到一处，他掘地三尺了解行业市场、用户需求，也会摸透写字楼行情、装修价格等情况，并在一个月里紧锣密鼓地与700多人进行沟通，其中房东或中介就加了160个。路上坐车的时间，他见缝插针地打了200多个小时的电话，开了300多个会，下车后马上又去跑市场。同事累到直呼“受不了”。创业近十年，他亲力亲为的程度没减反增，并且依旧不像一个老板。
在微博上，他化身“咆哮帝”，有人在粉笔直播间昵称“粉笔CEO张小龙”，被发现后本尊怒怼：“再冒充我一律拉黑”；时而也会暴露幽默本性，“找学习基地，感觉各方面都特别合适，点开地图一看，这位置稍微有点……”配图定位在长沙生态动物园。他是多面的，却有同一个内核“接地气”。这也造就他乐于浸在最前线的踏实。创业前，他是“名师”，但成为老板后，很长时间依旧活跃在教学工作一线。初创时期，他每天5点起床，6点多开始上直播课，下课后承担老板的身份处理粉笔的工作，晚上继续上课。2014年，他教课2800个小时，成为名副其实的“头部名师”，带动粉笔用户飞速增长。一年后，粉笔全年利润达5千万，张小龙距离教育的普惠更进一步，立足点依旧是“用户”。“对于一些考生来说，几十元、几百元对他们是庞大支出，我们作为一个企业不能完全只在意经济效益，还应该要平衡经济效益和社会效益之间的关系。”张小龙话说出口便掷地有声。粉笔将成本50元左右的教材、课程打包，制成“1元包邮小礼包”，一做就是6年。这份体察与他的成长相关。他曾困苦、窘迫——出生于四川资阳的一个小镇，住在简陋的泥土屋，读大学时选了收费最低的贵州大学，毕业后通过在县城的工地扛水泥挣钱，赚取中山大学读研的学费以及路费。“低姿态”刻进张小龙骨髓，也直接催生了公司“以用户为本”的准则。面对2021年的融资，他依旧打算“围绕用户需求，把钱都用于为用户提供品质更高体验更好的教学服务上。”一定程度上，他的行为这契合了观点——“教育产业的未来在某种意义上是科技+服务的融合体”。
有用户反映图书教材字小看不清，他们便反复调试字体和行间距，直到找到最佳的字体大小和版式；用户说书翻起来不方便，他们就把书改成线装，便于翻阅；书纸太白刺眼，他们立马专门定制纸张，把书纸颜色调成了米白色……张小龙和粉笔的用心，直观体现在学员的评价中，有学员历尽千帆后成为“粉笔人”：几家公考机构都接触过，其他家的模考跟粉笔不是一个档次，粉笔真的是有用心做教研认真搞模考。也有学员表示：还有..机构能做成粉笔这样，就一个大写的服。2月7日的内部信中，他向粉笔全员抛出第一个问题：所有人是否能坚持以用户为中心的经营理念？张小龙自己的观点坚定明晰：我们融资并不是为了搞概念玩资本，而是为了有更多资源更宽松环境为用户创造价值。服务用户，是他对粉笔每个人的要求，“哪怕是矫情的需求都要尽力满足”。上善若水，水利万物而不争。他说：“哪怕有点成绩也要把自己放低。”无论粉笔到任何阶段，张小龙留给外界的印象非常统一：直白、诚恳、不做作。无论是用户还是员工，都叫他“龙哥”。他以一颗平常心践行儒家思想，对他人足够仁爱与礼遇，自然收获人心。没有高高在上地制定严苛考核，而是自己走近员工，无论是一线授课还是拓展学习，他和员工一起吃住行，一起工作。2020年，粉笔收入已高达40亿，但每次去分公司，他从不让员工订酒店，而是自己约车、安排行程。有员工为收入提升特来致谢，他反倒觉得该感谢员工更多。“老板跟员工很贴近，从创业起就非常重视一线员工的工作，即便到现在，他有空的时候还会常和员工一起为学员们发资料。”员工说起他时有止不住的自豪。
对于团队成长，张小龙追求“人才”而非“天才”。狂欢之下，他保持理智“公司未来发展主要靠人才驱动，不是靠某一两个天才。我们要继续保持分配上向在一线干活的同事倾斜，向中基层同事倾斜。这种倾斜不是什么恩赐，而是一种公平。”张小龙独树一帜。他希望照顾到更多人，向中基层员工释放了价值超过5000万的期权。目前粉笔有期权的员工超过了1600人，占比15%。有人说，拿到融资的企业会更快走向衰亡，因为人的本性易生于忧患而忘记忧患。张小龙也特别提到这一点：我见过一些公司，在没融资的时候，股票没有对应价格，老板还算正常。在完成融资之后，股票变得值钱了，老板和高管都发财了，有豪车豪宅了，干活的人又苦钱又少……一旦有了融资，大家都过多关注价值的分配，而不是价值的创造。我们经常看到这样新闻，某某公司融资了，某某老板或者高管身价多少多少，..多少多少……但他似乎不求钱，他更看重粉笔的用户和粉笔的每个员工。他坦言自己对“成为富豪”没兴趣，并低姿态地认为自己获得远大于社会贡献。“只谈情怀不谈钱的老板要么是坏蛋要么是骗子。”张小龙更希望和粉笔一起，“通过诚实的劳动，实现共同富裕。”张小龙的话过于真实与直白，因此内部信一发出，留言四面八方涌来：“这就是张小龙的信”。3.9亿美金，从任何层面看都不是一笔小数目。张小龙清醒地认识到，有资本支持是好事，“资本天生是渴望增值的，这并不是什么恶或者坏，而是非常正常的。”但不能为了满足资本对数据的渴望，而不健康或者虚假地增长，更不要沦为受资本操作的工具，而是要成为将金融资本转化为社会资本的桥梁。“以人为本”，即以用户与员工为本。基于此，他尝试把符号化的钱变成实实在在的投资，把钱花在合适的地方，创造出更多更大的价值。“粉笔”一直都有化身齑粉，成全别人的隐喻。他们毫不起眼，一截一截地消耗自己，化作知识传播载体造福他人。在内部信最后，张小龙一贯直白地写到：让我们摒除纵身一跃成为一段传奇的妄念，继续在点滴努力中摆脱匮乏与平庸。
