为什么桌上有方向盘的人越来越多了?

通常来说，一款游戏的机制越复杂，越有深度，玩家群体就会越小众，成为所谓的“硬核经典”。如果想要面向更加大众的市场，就需要在游戏的设计上做出妥协，让玩法变得简化，把更多的资源用在角色和剧情上。甚至连多人对抗的游戏，也会偷偷给一直赢不了的玩家匹配几个AI对手，让他们体验一下大杀四方的感觉。

从这个角度来看，模拟赛车在这两年的繁荣，其实是挺反常识的一件事情。模拟赛车的上手难度，在所有游戏里都属于最高的那一档。尤其是像《神力科莎》《iRacing》这样的高拟真游戏，假如没有一些赛车的基础知识，能完整跑完一圈就谢天谢地了，连最低难度AI的尾灯都未必能看到。

然而，这几年模拟赛车几乎经历了一场爆发，越来越多的玩家开始加入到这个社群当中：

《iRacing》订阅人数屡创新高，《神力科莎》卖出了上千万套，中国车手周冠宇参与的F1官方电竞比赛有数百万人观看，甚至连卖外设的罗技、发那科等品牌都取得了近乎翻倍的销量成长。而一些分析认为到2022年，模拟赛车玩家的人数还会继续保持高速增长，在现有基础上再增加50%。

模拟赛车能够这么红火，一个很直接的原因当然是疫情期间线下赛车比赛不好举办。像是F1车手维斯塔潘和兰多·诺里斯这样的顶尖职业车手摇身一变，成为网红玩家，到处参加线上比赛，和玩家们同台竞技，一起交流，当然起到了不少带动作用。

但是，他们愿意这样参与到模拟赛车中来，也是因为模拟赛车游戏的发展已经迈过了一个相当特殊的门槛。

NBA 2K玩得好，不会在现实中乔丹附体。使命召唤枪法厉害，也不会变成现实中的神枪手。但是如果模拟赛车游戏玩得好，却真的能够提高现实当中的赛车技术，甚至有可能因此成为职业赛车手。

换言之，和其他体育竞赛游戏比起来，赛车游戏是最能与现实产生强关联的，且越来越多的人体会到了这种奇妙的联系。

优秀的模拟赛车游戏，已经高度模糊了现实和虚拟的边界。举个简单的例子：赛车的轮胎是将动力传递到道路上最直接的媒介，但是由于轮胎本身柔软而富有弹性，在运动过程当中一直在发生变形。转弯的时候，轮胎会摊平向一边滑移，而急加速的时候，轮胎还会缩紧褶皱起来，让车辆的动态每时每刻都在发生复杂的变化。

像《神力科莎》这样的游戏，对赛车的轮胎进行了精细的物理模拟，有大量可以调整的参数。虽然轮胎本身的模型不一定真的会扭曲形变，但是最终反馈给车手的感觉，却已经十分接近于现实当中轮胎的表现。

这种高度的拟真，让一些模拟赛车游戏已经脱离了单纯的“游戏”的范畴，甚至能够当做驾驶赛车的训练工具。这对许多怀着赛车手梦想的年轻人来说，开启了一扇新的大门。

速度与激情的的魅力不需要说太多。F1，WRC这样的全球性赛事暂且不提，纳斯卡赛车作为作为一项相对小众的赛车运动，在美国也一度是热度超过NBA和MLB的第二大体育项目。拥有一个赛车梦的人太多，但是能够真正成为赛车手的幸运儿又太少。

赛车是一项烧钱的运动。从零开始培养一位F1车手，至少要花费2000-3000万美元。即便目标没有那么高远，开销也远远不是普通家庭所能承担的。优秀的车手固然能得到一些厂商的赞助，但是对于成长期的车手来说，这些赞助只能解决一部分问题，剩下的还得自掏腰包。

想要成为一个优秀的赛车手，天分和勤奋同样都十分重要。但是就算是练习赛车，也需要高昂的花费。普通人家的孩子，连勤奋的机会都没有。

相比之下，组装一套模拟赛车设备虽然也需要花费一些成本，但是比起赛车的开销来说，实在是九牛一毛。实际上，有一套像G29这样的力反馈方向盘，就已经足够和最优秀的车手们一起同台竞技，熟悉现实中的赛道，练习在比赛中的对抗。

模拟赛车游戏的圈速榜单常年被G27/G29霸占，卢卡·吉奥托这样使用高端设备的顶尖车手也只能在屁股后面吃灰（排名15）

小提示：这几天罗技官方旗舰店也有很大优惠，G29活动价是1299，G29+排挡杆全套也仅要1499

在十年前，GT Academy尝试把游戏高手培养成现实车手，很多人都觉得是噱头。但是到了现在，游戏玩家在模拟赛车游戏的助力下，实现自己的赛车梦想的案例比比皆是。

比如游戏《GT Sport》的世界冠军伊戈·法拉加，在现实当中也是一位优秀的方程式车手，拿过F3新西兰大奖赛的冠军。作为赛车手，伊戈的家境不算特别富裕，父母带着他比赛的时候，为了把钱花在刀刃上，有时连宾馆都舍不得住，一家人挤在车上凑合睡觉。

伊戈负担不起在现实的赛道上练车，于是花费了大量的时间在模拟游戏当中练习。伊戈发现，现在的模拟赛车游戏，赛道建模几乎能够还原现实赛道中的每一个坑坑洼洼，在车辆动态的表现上真实度也特别高。在游戏里面尝试出的过弯路线和刹车点，现实比赛当中也有很高的实用度。伊戈在比赛前，都会在游戏里做很充分的准备和分析。当比赛开始时，他对赛道的了解，就并不比那些在赛道上测试了很多次的土豪对手们差了。

“在模拟游戏里练习，让我能为比赛做好充足的准备”

另外一位英国的游戏主播吉米·伯德本特，最窘迫的时候失去了工作和未婚妻，患上了抑郁症，缩在自己妈妈后院里一个几平米的小棚子里面。他后来回忆，那时他万念俱灰，只剩下一点对赛车的热爱还在支撑着自己，于是他就开始在小棚子里当上了游戏主播，直播自己玩赛车的过程。

一开始，吉米的驾驶水平其实并不算特别出众。但是随着他游戏水平的上升，渐渐有一些现实中的车队以尝试的心态邀请他体验赛车，结果发现虽然他真正开赛车的经验不多，但是对赛车的理解却超过了很多练习多年的业余和准职业车手。随着他在职业赛车和游戏圈的名气越来越大，今年，他真的获得了在英国房车耐力赛中参赛的机会，并且在前不久的赛季收幕站上拿到了人生中第一个职业分站冠军。

从“棚户男孩”到英国冠军

当然，需要特别声明的是，赛车和日常道路驾驶，虽然在普通人的概念里都算“开车”，本质上其实是两码事，就像做红烧排骨和用微波炉热速冻包子都叫“做饭”，需要的技术和专注度是完全不同的。所以模拟赛车游戏中学到的技术 ，只在赛场上有用，对考科目三其实没有什么指导意义。

模拟赛车游戏不断的进化，把成为车手的机会带给了更多心怀梦想的玩家。模拟赛车玩家群体不断扩大，又反过来促进了模拟赛车游戏的发展。在模拟赛车还很小众的时候，游戏的开发商规模都不大，有限的精力更多要放在底层的物理算法和游戏体验上，画面的表现力往往没法和同时代的大作相比。

在游戏卖出成百上千万套之后，现在的模拟赛车厂商也终于硬气了起来，有了像样的美术团队，也用上了虚幻4这样的成熟商业引擎。有些游戏，如果加上玩家自制的光影脚本，甚至难以让人分清究竟是现实还是虚幻。

除了赛车爱好者之外，模拟赛车游戏也吸引了不少单纯喜欢汽车和驾驶的车迷。像是法拉利250GTO这样的经典跑车，现实中不但价值数亿人民币，存世数量也只有寥寥三十多台，一般的车迷连想见上一面都难。但是在模拟游戏里，每个人都在像是拥有了一座虚拟的汽车博物馆，不但可以随时欣赏到这些经典车型，甚至还能驾驶着他们在法国的乡间或者东京的高速路上飞驰。在强大的物理引擎加持下，那些原本只存在于杂志和纪录片中的驾驶感受，都可以通过方向盘传递到玩家手上。

这样的体验，让模拟赛车玩家形成了一个强大的Mod社群。像是著名的“首都高速复兴计划”，就是一群玩家花费数年时间，将整个东京的高速公路系统原样复刻进了游戏里，供其他玩家飞驰。许多有一定历史地位，但又不太常被各种赛车游戏官方收录的车型，也通过玩家Mod的形式，拥有了一份数字的备份。

在玩家、游戏厂商和现实中的赛车圈的共同努力下，模拟赛车正处于一个非常奇妙的混合状态，真正让线上的电子竞技和线下的物理竞技无缝衔接了起来，也让各种爱好和兴趣的车迷都找到了一个共同交流的..。像是F1官方电竞联赛这样的比赛，让当年只能在电视机前熬夜看F1的车迷，在今天也能靠自己的努力，得到和屏幕上的车手一教高下的机会，这当中的震撼，着实很难用言语去形容。

当然，这样的机会并不只限于F1。外设厂商罗技的G Challenge，也是一个致力于给游戏玩家提供更广阔舞台的赛事，在海外有着很大的受众基础。今年，G Challenge第一次正式进入了中国。

对于国内很多喜欢模拟赛车，却又无处施展拳脚的玩家来说，这显然是个很好的机会。事实上，模拟赛车本来便是最古老的电子竞技项目，但国内一直缺乏足够规模的比赛。随着模拟赛车玩家规模的上升，G Challenge的进入，也有望进一步激发出这个赛道的活力。

目前，G Challenge已经通过线上赛程筛选出了国内模拟赛车的高手。而在11月10日的国内决赛胜出的玩家，还将会代表中国参加全球总决赛，去争取一个驾驶真正迈凯伦F1赛车的机会。届时我们也会对这场赛事进行报道，感兴趣的朋友可以保持关注，也可以点击文末的阅读原文到G Challenge官网了解详情。

相信在未来，随着赛车电竞的发展，还会有更多这样的赛事带给玩家更多终生难忘的体验。对于每一个模拟赛车玩家来说，这是一个正在变得更好的时代。